Se ha entablado una demanda contra un profesor argentino de filosofía por una presunta violación de derechos de autor ante la publicación de versiones traducidas de las obras del filósofo francés Jacques Derrida en una página web, según informó el Grupo de Investigación CopySouth. El caso atrajo la atención de la comunidad internacional hacia las limitaciones en el acceso a la educación como resultado de los derechos de autor.

En un esfuerzo por poner las obras de filósofos extranjeros a disposición de los lectores y los estudiantes de habla hispana, el profesor Horacio Potel señaló que creó un sitio web de código abierto denominado “Nietzsche en castellano” en diciembre de 1999, otro denominado “Heidegger en castellano” en junio de 2000 y otro denominado “Derrida en castellano” en junio de 2001.

El 19 de febrero se le comunicó que se había entablado una acción penal en su contra. En diciembre de 2008, la editorial francesa Les Éditions de Minuit presentó una reclamación, que fue transmitida a la Embajada de Francia en Argentina y constituyó la base de la acción legal interpuesta por la Cámara Argentina del Libro contra Potel, según indicó CopySouth.

En Buenos Aires, existen dos librerías especializadas en filosofía que cuentan con algunos libros de Derrida, afirmó Potel. Sin embargo, en el resto del país, es muy difícil tener acceso a las obras de Derrida; existen pocas librerías especializadas y mucho menos en filosofía, informó.

En las últimas décadas, la industria editorial argentina se ha visto debilitada, señaló Potel en una entrevista, y aproximadamente el 90% de los libros de filosofía se importan de España con precios en euros, lo que los encarece significativamente. La enseñanza universitaria en Argentina se basa en las fotocopias, lo que se supone que también constituye una violación de los derechos de autor, observó.

El fotocopiado de libros de texto representa un gran problema tanto para los estudiantes como para los profesores, según indicó Roberto Verzola de CopySouth a Intellectual Property Watch.

“Los titulares de derechos de autor están intentando por todos los medios que el fotocopiado sea ilegal, aunque en muchos países esto simplemente se ignora”, afirmó. “Sin embargo, los gobiernos siguen recibiendo una fuerte presión por parte de Estados Unidos, Europa y otras partes interesadas para que se prohíba el fotocopiado en las universidades y en las bibliotecas públicas. Es posible que algunos gobiernos no puedan resistir tal presión. Esto generará un enorme problema en el ámbito educativo”, señaló.

“La información que estaba disponible en mi web sobre Derrida es el fruto de años de trabajo y de recolección, era un instrumento de producción intelectual imposible de reemplazar por medios analógicos”, destaca Potel, quien ha eliminado todos los contenidos de su sitio en Internet.

Les Éditions de Minuit reclama para sí los derechos de cinco obras de Derrida, las cuales están disponibles en francés. Los representantes de la editorial informaron a Intellectual Property Watch que tienen la intención de hacer respetar tales derechos, que les permiten, entre otras acciones, enviar cheques anuales en concepto de regalías a la viuda de Derrida.

“Horacio Potel ha publicado durante varios años, sin autorización y de manera gratuita, versiones completas de varias obras de Jacques Derrida, lo que resulta perjudicial para la difusión de las ideas de Derrida”, dejó trascender la editorial francesa que afirma haber instado a Potel en varias ocasiones a poner fin a esta práctica antes de iniciar la acción legal.

Potel, quien niega haber recibido tales comunicaciones, afirmó que recuerda haber recibido un único mensaje por correo electrónico en 2007 (que luego perdió tras una falla en la computadora) en el que se le solicitaba que cerrara el sitio web “como si ellos fueran dueños de Jacques Derrida y de toda su obra y derechos”.

Potel señaló que la editorial francesa no tenía ningún derecho de exigirle que desactivara el sitio web para eliminar el material por el cual la editorial había adquirido los derechos de autor.

Aclara que cuando publicó esos textos en su sitio web, aproximadamente hace 10 años, nadie hubiese pensado que la ley de propiedad intelectual [11.723 (235)] vigente en el país desde 1933 sancionaría una actividad que ni siquiera existía en el momento de la creación de tal ley.

Los titulares de derechos adoptan medidas más estrictas con el material educativo
Según Federico Heinz de la Fundación Vía Libre, una organización no gubernamental argentina que se dedica a los derechos civiles en el sector digital, el caso de Potel es “un claro ejemplo de la falta de adecuación actual de la ley de propiedad intelectual”. La legislación de derecho de autor, que alguna vez fue el marco normativo de las actividades comerciales, actualmente se utiliza contra usuarios que hacen un uso no comercial, señala Heinz y agrega que el hecho de que Argentina sea un país signatario de los tratados de derecho de autor relacionados con Internet de 1996 de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual contribuye a la mala fortuna de Potel.

Según CopySouth, la Cámara Argentina del Libro fue responsable de un allanamiento policial en la Universidad de Buenos Aires y ha acusado a algunos profesores de alentar a los estudiantes para que fotocopien libros y artículos.

En Colombia, también existen algunos casos judiciales relacionados con el fotocopiado, señaló Carolina Botero, abogada y miembro de CopySouth, Creative Commons y la Fundación Karisma de Colombia.

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) incluyó a Colombia en su lista de vigilancia “Informe Especial 301” [pdf en inglés] de 2009, según el informe de esta oficina publicado el 30 de abril. En particular, Estados Unidos solicitó al gobierno colombiano que adoptara medidas para reducir la piratería de medios ópticos y libros. El Informe Especial 301 constituye una revisión anual de la protección y la observancia de los derechos de propiedad intelectual de los socios comerciales de EE. UU. Botero afirmó que se espera que se incrementen las medidas de observancia tras esta decisión.

La Alianza Internacional de la Propiedad Intelectual (IIPA), una coalición de grupos de titulares de derechos de EE. UU., también solicitó específicamente a la USTR que impida el fotocopiado no autorizado de libros y revistas especializadas en instituciones educativas de Colombia en un informe paralelo [pdf en inglés] que presentó antes de la publicación del informe de la USTR, informó Botero.

La abogada agregó que en América Latina los libros académicos aún dependen de las editoriales extranjeras a precios elevados. A los estudiantes de pocos recursos les resulta casi imposible comprar estos libros.

“El sector educativo tiene necesidades especiales y no se están satisfaciendo”, señaló. El solo hecho de comprar libros representa un desafío, dado que la mayoría de las librerías y bibliotecas están ubicadas en las áreas urbanas y principalmente en las grandes ciudades, por lo que los estudiantes que viven en ciudades pequeñas cuentan con muy pocas opciones, advirtió.

Potel afirmó que desconoce el contenido de la demanda interpuesta por Les Éditions de Minuit y que no ha recibido aún una notificación judicial; no obstante, su abogado había solicitado que se retiraran los cargos en su contra. Les Éditions de Minuit no tiene derecho de pronunciarse en nombre de Derrida ni de sus descendientes, dijo Potel y agregó: “le han infligido una nueva muerte al retirarlo de Internet”.

Traducido del inglés por Fernanda Nieto Femenia