Grupo de expertos: se necesitan políticas para impulsar la transferencia de tecnología a los PMA

Por Catherine Saez
La transferencia de tecnología a los países menos adelantados (PMA) se ha visto obstaculizada por diversos factores, entre ellos, la renuencia de empresas de países desarrollados a realizar negocios o inversiones extranjeras directas, la incapacidad de los PMA para incorporar la tecnología, y un sistema de informes ineficiente, según las conclusiones de un grupo de expertos.

Los países desarrollados miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) deben ofrecer incentivos a las empresas e instituciones para fomentar la transferencia de tecnología a los PMA en virtud del artículo 66.2 del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de la Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC).

Este tema fue abordado por un grupo de expertos el 16 de junio, en Ginebra, en el marco de un evento organizado por el International Centre for Trade and Sustainable Development (ICTSD) en colaboración con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).
Pedro Roffe del ICTSD afirmó que desde hace tiempo se delibera sobre la transferencia de tecnología y la aplicación del artículo 66.2.

La probabilidad de que los países en desarrollo se beneficien de la transferencia de tecnología parece variar según si dichos países cuentan con ingresos bajos o medianos, señaló Dominique Foray, profesor de la École Polytechnique Fédérale de Lausana, quien realizó una presentación en el evento.

Existen mayores probabilidades de que los países de ingresos medianos tengan acceso a la transferencia de tecnología, ya que resultan más interesantes para las inversiones extranjeras directas o los negocios de los países desarrollados, pues ofrecen costos más bajos y mayor rentabilidad. La capacidad de absorción de dichos países también posibilita la filtración, o difusión, de los conocimientos transferidos mediante las inversiones extranjeras directas o los negocios, sostuvo Foray.

“Existen algunos círculos virtuosos entre la capacidad de atracción cada vez mayor de estos países para las inversiones extranjeras directas y la mejora de sus capacidades de absorción”, manifestó.

Sin embargo, se está ampliando la brecha entre los países de ingresos medianos y los de bajos ingresos, agregó.

¿Los países desarrollados tergiversan la transferencia de tecnología?

Surie Moon, investigadora de la Universidad de Harvard, mostró un análisis de las presentaciones de los países ante el Consejo de los ADPIC conforme al artículo 66.2, en un intento de evaluar las consecuencias de la transferencia de tecnología para los PMA. La tarea fue ardua, señaló Moon, debido a la falta de una definición aceptada de la transferencia de tecnología y de las diferencias en los formatos de los informes de los miembros de la OMC.

En ausencia de una definición oficial de “países desarrollados” de la OMC, Moon utilizó datos de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y del Banco Mundial, y descubrió que de los 30 países de la OECD y de los 60 países de la clasificación del Banco Mundial (algunos se superponen), solamente 21 países presentaron informes nacionales.

Además reveló que de los 292 programas y políticas mediante los cuales los países desarrollados alegan que cumplen con las obligaciones del artículo 66.2, sólo el 22% se destinó realmente a los PMA e implicó la transferencia de tecnología. “Esto plantea la pregunta de hasta qué punto los países han atendido realmente sus obligaciones”, manifestó.

“Sobre la base de los informes nacionales, el cumplimiento del artículo 66.2 por parte de los países desarrollados es bastante débil”, dijo Moon, aunque señaló que observó una mejoría en los informes con el transcurso del tiempo, en particular después de la decisión del Consejo de los ADPIC de 2003, en la que se exigió que los países desarrollados miembros presentaran informes anuales sobre las medidas adoptadas y planificadas para cumplir con sus compromisos en virtud del artículo 66.2.

Respuestas en forma de políticas

Dado que la tecnología se maneja principalmente en el sector privado, los incentivos gubernamentales parecen necesarios. Por ejemplo, Foray dijo a Intellectual Property Watch: “Cuando [la transferencia de tecnología] acompaña las inversiones extranjeras directas, es probable que las empresas privadas no necesiten más incentivos. A una empresa multinacional que se especializa en alimentos, por ejemplo, le interesa mejorar la eficiencia del proceso para preparar y empaquetar el cacao, ya que con ello aumentaría la productividad y disminuirían los costos”. No obstante, agregó que cuando la transferencia de tecnología “aborda la demanda empresarial local de tecnologías y se orienta a las innovaciones locales, se necesitan incentivos adicionales porque la transacción no sería rentable para el titular de la tecnología”.

Foray sostuvo que en el caso de los PMA, la cantidad, el nivel y la esfera de la transferencia de tecnología no pueden depender únicamente de las operaciones económicas generales, tales como las inversiones extranjeras directas, los negocios o la creación de infraestructura. Alegó que se necesitan respuestas en forma de políticas, como por ejemplo, ofrecer incentivos adicionales para emprender proyectos en los que la transferencia de tecnología sea el producto principal.

La satisfacción de las necesidades locales implica incentivos, principalmente a través de subsidios y créditos tributarios, ya que el costo de la transferencia de tecnología y de la creación de capacidades en los PMA resulta muy elevado. Por otro lado, la creación de incentivos en beneficio de las empresas de tecnologías representa una clara oportunidad para que los gobiernos de los países desarrollados atiendan sus obligaciones conforme al artículo 66.2, expresó.

“La transferencia de tecnología debería responder a la demanda local”, sostuvo Foray. Pero hasta el momento, señaló posteriormente, “la mayor parte de la transferencia de tecnología ha respondido a las necesidades de las multinacionales, no a la demanda local”.

Además, cuando la transferencia de tecnología no forma parte de negocios o inversiones extranjeras directas, surgen algunos problemas relacionados con la eficiencia y la eficacia. Estas dificultades podrían solucionarse mediante asociaciones entre el sector público y el sector privado, desempeñando un papel central y compensando el déficit institucional en los países desarrollados y en los PMA, manifestó Foray. Las asociaciones podrían identificar la demanda local de tecnología, buscar titulares de tecnologías, estructurar los incentivos, contener los costos, supervisar las obligaciones contractuales de cada parte y administrar las cuestiones relativas a los derechos de propiedad intelectual, afirmó.

También se debe aumentar la capacidad de absorción de los PMA. “Las experiencias pasadas de Corea del Sur, Japón y Singapur muestran la importancia de las inversiones en capital humano (educación, capacitación) e infraestructura de tecnología básica”, dijo Foray a Intellectual Property Watch.

Elly Kamahungye de la delegación de Uganda afirmó que faltan resultados prácticos sobre el terreno y que los informes nacionales anuales no proveen la información adecuada. Abogó por la creación de un conjunto de herramientas con diferentes mecanismos que incluirían definiciones (tales como la transferencia de tecnología, los incentivos) y una evaluación de los logros reales en materia de transferencia de tecnología.

Según Sergio Balibrea de la Comisión Europea, resulta complejo informar sobre la transferencia de tecnología. Señaló que es importante abordar proyectos específicos, pero que sería útil obtener más información acerca de los resultados de los proyectos. La mayor parte de la transferencia de tecnología se lleva a cabo en el sector privado, señaló, y a veces los incentivos no son suficientes para superar las incertidumbres relacionadas con el mercado.

El Acuerdo sobre los ADPIC no es el único tratado que hace referencia a la transferencia de tecnología, dijo Dalindyebo Shabalala del Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL). También es objeto de acuerdos ambientales multilaterales, negociaciones sobre cambio climático y tratados bilaterales de libro comercio, afirmó.

Sin embargo, señaló posteriormente, “los mecanismos institucionales existentes son insuficientes, debido a la falta de voluntad política y a la incertidumbre conceptual para garantizar la transferencia de tecnología. La cuestión reside en si dichos mecanismos institucionales serán multilaterales o bilaterales, o incluso regionales”.

Para permitir la transferencia de tecnología a los países en desarrollo, “es necesario que los países desarrollados realicen la labor relacionada con el estado de las patentes y los puntos de contacto, y que los países en desarrollo generen información que les permita imponer exigencias”, Shabalala dijo a Intellectual Property Watch.